2009年5月　

千年の線

　自然物の中で難しいものの一つに樹木があります。樹木の枝葉は前後左右に張り出しているため、かなり立体的だからです。左右に出た枝葉はなんとか描けても、手前と向こう側の枝葉をうまく描くことは至難のことといっていいでしょう。
　風景画の原点といえば、7〜8世紀中国唐時代の水墨による山水画ですが、その頃の絵描きたちも、筆の線によってどうしても木をうまく描けないと悩んでいたということです。
　その後北宋の時代になり、李成（りせい）という天才画家が現われ、線描によって樹木の立体感をあらわすことを、一枚の作品によってみごとに証明しました。
　その作品が「寒林平野図」です。
　李成はそれまでの画家のように影をつけたり色をつけたりすることによって木の立体感を出す方法をいっさいとらず、すべてを「線」に懸けました。
　彼は書の筆法の一つ「転折（てんせつ）」を絵に用いたのです。転折とは文字を書くとき曲がり角や跳ねるときに線に入れる力を転ずること、つまり強弱緩急のメリハリをつけるということです。
「なんだそんなことか」と思うかもしれませんが、これは当時としては「コロンブスの卵」のような、大胆で新鮮な方法だったのです。